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plus E誌 2010年3月号掲載 |
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| 『第9地区』 |
（ワーナー・ブラザース
映画＆ギャガ共同配給） |
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(C) 2009 District9 Ltd.
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オフィシャルサイト[日本語][英語] |
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［4月10日より丸の内ピカデリー他全国ロードショー公開予定］
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2010年2月4日 GAGA試写室（大阪） |
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（注：本映画時評の評点は，上から ，，， の順で，その中間に をつけています。） |
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新しい才能を感じる異色のSFムービー
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公開までまだ1ヶ月以上あるので，来月号でも良かったのだが，今月号のトップで語りたかった映画である。気が早いのではなく，待ちに待った作品だったからだ。北米公開は昨年の8月14日。公開週にBox Office成績No.1で，米国在住の友人からも絶賛の声が届いていた。作品内容は斬新，CG/VFXもハイレベルとのことだった。エイリアンものらしいが，何と作品の舞台は，南アフリカ共和国のヨハネスブルグ。監督・脚本は全く聞いたこともないニール・ブロムカンプなる同地出身の若手で，まだ30歳（公開時）だという。そんな若手がどうしてCG大作を作り得たのか不思議だったが，製作が『ロード・オブ・ザ・リング』のピーター・ジャクソンだと知って得心した。後ろにWeta Digitalがついているなら，CGでエイリアンを描くことなど朝飯前だろう。
ネット上のスチル写真や海外での予告編を観る限り，まるで『インディペンスディ』＋『エイリアン』＋『トランスフォーマー』である。そんなテーマで絶賛を浴びる作品とは，よほど脚本がしっかりしているのだろう。待ち遠しかったが，一向に日本公開の気配がない。米国ではコロンビア映画配給だったが，ソニー・ピクチャーズの正月映画予定にも入っていない。2ch上は「どこかが買い付けて，早く公開しろ」の大合唱で，国際線機内で観たと自慢げに語る書き込みも登場した。そして，ようやくワーナーとギャガの共同配給で陽の目を見ることになったのは，素直に嬉しかった。最近，ギャガは『ミレニアム ドラゴン・タトゥーの女』（10年2月号）『コララインとボタンの魔女 3D』（同）など，本邦公開が危ぶまれた作品をしっかり配給してくれる。称賛するに足る大ファインプレーだ。
そのご褒美だろうか，本作品がアカデミー賞の4部門（作品賞，脚色賞，編集賞，視覚効果賞）にノミネートの報が飛び込んできた。候補数が今年から倍増したとはいえ，作品賞ノミネートは快挙である。『アバター』（10年2月号）『スター・トレック』（09年6月号）とともに，激戦の視覚効果賞候補の3作品に入ったのも驚いた。あの『2012』（09年12月号）より上と評価されているわけだ。こりゃ，目を凝らして観るしかない。
果たせるかな，期待通りの力作であった。予備知識なしにいきなり観たら，もっと衝撃だっただろう。スチル写真は既視感に溢れていたが，本物はこれまでのどの作品にもない感覚だった。物語の設定，テンポの良さ，ドキュメンタリー風の仕上げが斬新だ。結末もハリウッド大作にはない味があり，新しい才能を感じる。
物語は，異星から大きな宇宙船（写真1）がヨハネスブルグ上空に到来するところから始まる。乗っていたエイリアンたちは残虐な侵略者ではなく，極貧の難民だったというのがミソだ。彼らは同国で最下層の住民扱いを受け，「第9地区」なる難民キャンプに封じ込められる。黒人層が彼らに差別的発言をする下りが笑いを誘い，痛烈な社会風刺を含んでいる。スラム化した同地区の描写が凄まじい。主人公は，同地区の管理会社の現場責任者のヴィカス（シャルト・コプリー）で，彼が謎のウィルスに感染し，追われる立場となった中盤以降は1級のアクション・ムービー，チェイス・ムービーと化す。 |
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| 写真1 ヨハネスブルグの上空に静止した巨大宇宙船。20年後にようやく動き出した。 |
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CG/VFXにはWeta Digitalの他に，カナダのImage Engine，The Embassyの2社が参加している。見どころは，まず「エビ(prawn)」と呼ばれる異星人のデザインだろう（写真2）。いかにもエイリアンだが，外観は甲殻類らしい装飾をもたせた上で，地球人に似た立ち姿といかにもエビという動きを与えている。大半はCGにMoCapデータを与えた描写だろうが，着ぐるみや人形と思しきシーンも多々あった。異星人の重要人物クリストファー・ジョンソンは無名俳優が演じているが，彼の挙動や表情は，なぜか『ダイ・ハード3』(95)のサミュエル・Ｌ・ジャクソンを思い出してしまった。
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| 写真2 これが「エビ」と呼ばれる異星人。顔や腕は甲殻類らしく，動きはもっとエビに似ている。 |
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このエビたちが使う武器の描写が素晴らしい。操作方法やその威力の描写がユニークで，出色の出来映えだ。終盤ヴィカスが搭乗して操縦するロボットは，The Embassy社の担当だ。外観（写真3）はトランスフォーマーに似ているが，操縦画面（写真4）はSF映画らしい未来感覚に溢れている。他でVFＸの威力を感じたのは，難民キャンプの描写である。アカデミー賞では，美術賞候補になってもいいくらいだ。オスカー・レースでは，大半の部門で『アバター』に行く手を阻まれるだろうが，何か１つは取らせたい作品だ。 |
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| 写真3 見かけはまるでトランスフォーマー |
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写真4 操縦者の眼前に現れるハイテク操作画面
(C) 2009 District9 Ltd. All Rights Reserved.
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今年のアカデミー賞の予想
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作品賞候補10作品中，まだ7本しか観ていないが，前評判通り，作品賞も監督賞も『アバター』と『ハート・ロッカー』の激突だろう。Ｊ・キャメロン監督は既に『タイタニック』(97)でオスカーを得ているので，元夫人のキャスリン・ビグロー監督がやや優勢だろうか。この2作品が，作品賞と監督賞に分かれる可能性も大だ。
作品賞の大穴で『カールじいさんの空飛ぶ家』も考えられるが，これに落ちても，長編アニメ賞受賞は堅いところだ。筆者が好きな作品は『マイレージ，マイライフ』で，（無理だろうが）これに監督賞を取らせたい。
本欄注目の視覚効果賞は，今年は『アバター』以外には考えられない。『第9地区』にとっては不運な年に当たったが，同じWeta Digitalだから仕方ないか。 |
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（画像は，O plus E誌掲載分に追加しています） |
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