またまたCGアニメの大傑作が飛び出した。もはや，3D-CGによるアニメ映画は珍しくも何ともないと書いてから久しいが，毎年のように傑作が生み出される。それも，その賞賛に値する作品の大半がピクサー作品だ。この映画の評点も，観る前から最高の☆☆☆と分かっていた。作品毎に「褒めたくはないのだが……」と断りながら，いつも☆☆☆を与えざるを得ない上に，前評判で世界中から絶賛の声が聞こえていたのだから，☆☆＋以下になる訳がなかった。
　何度も書いたので，本欄の読者なら『トイ・ストーリー』(95)以降の同社の栄光の歴史はよくご存知だろう。作品だけでなく，歴史に残る，比類なきクリエイティブ集団であることにもしばしば言及した。『WALL・E／ウォーリー』のDVD特典映像ガイド（09年6月号）に記したように，同社の軌跡を綴った約1時間半の映像は本当に素晴らしい。未見の人は是非観て欲しい。
　最近，同社に関する記事や書籍が多数登場している。「ピクサー流マネジメント術　天才集団はいかにしてヒットを生み出してきたか」（エド・キャットマル 著, 小西未来訳，ランダムハウス講談社） は，キャットマル社長の講演録と訳者の補足記事で，そう厚い本ではない。一方，「メイキング・オブ・ピクサー ―創造力をつくった人々」（デイヴィッド・A・プライス著， 櫻井祐子訳，早川書房） は，かなりしっかりした同社の成長記録だ。ピクサー社自体も，長編アニメの10作目となるこの作品を機に，これまでの実績と創造力を積極的に対外アピールする広報作戦をとっている。
　本作の監督は，『モンスターズ・インク』（02年2月号）以来となるピート・ドクターである。御大のジョン・ラセターから監督を任されたのは，他に『ファインディング・ニモ』（03年12月号） 『WALL・E／ウォーリー』（08年12月号）のアンドリュー・スタントンと『Mr. インクレディブル』（04年12月号) 『レミーのおいしいレストラン』（07年8月号）のブラッド・バードだけだから，秘蔵っ子３人組がこれで２度ずつ監督を務めたことになる。それでいて，どの作品にも次代を背負う人材を共同監督に据えているところが巧みだ。
　本作の主人公は，最愛の妻エリーに先立たれた78歳の老人の「カールじいさん」だ。かつて2人で夢見た南米のパラダイス・フォールをめざし，家ごと空飛ぶ冒険の旅へと出発するロード・ムービーである。相棒は8歳の少年ラッセルだから，人形やネズミやロボットではなく，初めて普通の人間が主人公となる物語だ。ただし，上手い仕掛けで動物がしゃべることを正当化している。原題はシンプルな『Up！』（空高く）なのに，この長い邦題はアカデミー賞短編アニメ賞を受賞した『ゲーリーじいさんのチェス』(Geri's Game)にちなんだものだろう。あるいは，宮崎アニメの『ハウルの動く城』あたりを意識したネーミングかと思われる。
　カール少年を圧倒する冒険少女エリーは頗る魅力的なキャラだ（写真1）。２人が結ばれ，共に暮らす日々の映像にはセリフがなく，パントマイム風に描かれる。微笑ましく，かつ凛々しい夫婦愛の姿だ。この映画の成功の一端は，この回想シーンにあると言って過言ではない。２人がめざした南米の地は雄大かつカラフルで，この選択が第2の成功要因だ（写真2）。