ヒット作の続編は確実な興行収入が見込めるが，それにしてもこの映画は驚くばかりの記録で飛び出した。北米Box Office収入は，公開後3日間で何と約1億3500万ドル！ 約154億円というから凄まじい。『スパイダーマン』(02)の週末記録も， 『スター・ウォーズ　エピソード3／シスの復讐』(05)の初日記録も軽く塗り替えてしまった。オープニング興収は映画の出来や面白さには必ずしも比例しないが，どうしてどうして，これがまた頗る面白い。きっと批評家筋の評価は高くないだろうが，観客の満足度は高いに違いない。徹頭徹尾エンターテインメントに徹したサービス精神は買えるし，まさにパワー全開だ。
　元ネタは言うまでもなく，ディズニーランドの人気アトラクション「カリブの海賊」で，ファミリー層にとっても知名度は抜群だ。その映画化第1作の前作『パイレーツ・オブ・カリビアン／呪われた海賊たち』（03年9月号）も良い出来だった。エディ・マーフィー主演の『ホーンテッド・マンション』（04年4月号）が子供だましだったのとは対照的に，VFXファンやジョニー・デップ・ファンの満足度も高かった。ILM担当のVFXも一級で，アカデミー賞視覚効果部門にもノミネートされていた。
　そこへ，製作ジェリー・ブラッカイマー，監督ゴア・ヴァービンスキー他の主要キャストは同じで，主演のジョニー・デップ（ジャック・スパロウ船長），オーランド・ブルーム（海賊の息子ウィル・ターナー），キーラ・ナイトレイ（提督の令嬢エリザベス・スワン）の3人が揃った続編となれば，品質は保証つきだ。この4年間でジョニー・デップやオーランド・ブルームはますます存在感のある主演作に恵まれて，大スターになった。前作ではまだ無名に近かったキーラ・ナイトレイも，主演作が続き『プライドと偏見』 (05)でアカデミー賞主演女優賞にノミネートされるにまで成長している。
　時代設定は前作から3年後。ウィルとエリザベスが結婚式を目前に控えていたが，突如，海賊ジャック・スパローの逃亡を助けた罪で死刑を宣告される。一方のスパロー船長はといえば，「深海の悪霊」デイヴィ・ジョーンズと交わした13年間の血の契約が切れる寸前となり，「深海の魔物」クラーケンに海底に引きずり込まれる危険が迫っていた……。物語の詳細は省くが，デイヴィ・ジョーンズの心臓を入れた「死者の宝箱（デッドマンズ・チェスト）」を奪い合う大活劇に，登場人物が複雑にからみ合って巻き込まれて行く。
　何しろ，前半からとてつもなく目まぐるしい。ストーリーもよく分からないまま，次から次へと思わぬ展開の冒険の連続だ。まさにテーマパークのライド・アトラクション感覚で観客を翻弄する。よくぞこんな脚本を書き，それを映画の構図に収めたものだと感心する。途中，少しペースが落ち着いて物語の設定がようやく見えたと思ったら，そこから先はハリウッド流の大スぺクタクルVFXアドベンチャーが待ち受けている。いや正にサービス精神満点，エンターテインメント業であればここまで徹底してやりましょう，と宣言しているかのようだ。
　VFXの主担当はILMで，いまやそのエース級のジョン・ノールが前作同様の総合スーパバイザとなれば，ILMの威信をかけたハイレベルの仕上げに決まっている。総勢約400人の名前があっただろうか。『ポセイドン』以上の力の入れ方であることは間違いない。
　VFXシーンは数えられないほど多岐に渡るが，まず第１に上げなければならないのは，顔や首の一部が深海生物と化したというデイヴィ・ジョーンズの風貌だろう。顔の下半分蛸の化け物状態は，静止画だと特殊メイクにも見えるが，1本ずつ足がクネクネ動く様はCGでしか表現できまい（写真1左）。よくぞこんなクリーチャーを思いついたものだ。演じているビル・ナイの面影は全くない。彼の部下達も1人ずつ見ると，顔の上半分がなかったり，ヤドカリのように貝に覆われていたり，相当に凝った造形だ（写真1右）。
　この後に登場する大蛸のクラーケンの描写も素晴らしい（写真2）。形や表面属性は最近のCG技術をもってすれば朝飯前だろうが，構図や動きの表現が見事だ。ウィルと元提督のノリントンの水車上の対決シーンも秀逸だ(写真3）。この水車が外れて転がるシーンもまさにデジタル視覚効果の産物で，これはアイデア賞ものだ。

　視覚効果以上に優れているなと驚いたのは，音響効果だった。ワクワクする躍動感を醸し出すかと思えば，重厚さや軽やかさも併せて表現できている。このサウンド・ディレクターはかなりの才能だ。ジョン・ウィリアムズを超え，いま一番売れっ子のハンス・ジマーに匹敵する力量だ。と思ってエンドクレジットを観たら，何だ，お気に入りのハンス・ジマー当人だった。ま，私の耳も安定した聴取能力があるということだが……。
　少し褒め過ぎたが，欠点を言えばこの映画は長過ぎる。もう30分縮めた方がコンパクトで良い。エンドロールの最後で，同時製作の『パイレーツ…3』の宣伝めいたシーンが登場するのはちょっと悪ノリし過ぎだ。