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plus E誌 2010年5月号掲載 |
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| 『9＜ナイン＞ 〜9番目の奇妙な人形〜』 |
| （フォーカス・フィーチャーズ／ギャガ配給） |
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(C) 2009 FOCUS FEATURES LLC.
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オフィシャルサイト[日本語][英語] |
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［5月8日より新宿ピカデリーほか全国ロードショー公開予定］
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2010年3月31日 ギャガ試写室（大阪） |
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（注：本映画時評の評点は，上から ，，， の順で，その中間に をつけています。） |
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傑作短編に豪華な声の出演を加えてスケールアップ
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紛らわしい題名だ。原題は数字の9だけでシンプルでいいのだが，同時期にミュージカルの『NINE』（10年3月号）があり，同じギャガ配給の『第９地区』（同）があるから，混同するなという方が無理だ。まさか「きゅう」や「く」と読ませる訳にも行かないから，片仮名のルビ（または＜ ＞表記）を付し，副題をつけて他作品と識別してもらおうという苦肉の策である。
その『第９地区』の記事で，ギャガの最近の配給作品の質の高さを褒めたが，本作品もまた，よくぞ見つけて来て公開してくれたと感謝したい。昨年USENグループを離れ，社名も短くして再出発したが，洋画の買付けに慎重になった結果，厳選した良作ばかりになったようだ。まさに「選きゅう眼」が良くなった訳である（笑）。かつてのヘラルド映画のように，同社の配給作品に当たり外れはなく，好感がもてる。
本作のもととなったのは，2004年に製作された同名の11分間の短編CG映画で，新人監督シェーン・アッカーのUCLAの修士課程の卒業制作作品だという。世界各国のアニメーション映画祭を席捲し，多数の賞を獲得した。2006年アカデミー賞短編アニメーション部門の候補５作品の中にも，しっかりノミネートされている。これがプロデューサーのジム・レムリーの目に留まり，さらに奇才ティム・バートンをして「これまでの人生で見た映像の中で，最高の11分間だった」と言わしめることとなる。彼らの後ろ楯を得て長編映画化された本作は，昨年の9月に欧米で公開されている。本邦では，皮肉にも，その後見人の『アリス・イン・ワンダーランド』とまともに渡り合う時期の公開となった。
副題から分かるように，9体の人形が登場し，その9番目の人形が主人公である。麻布を縫い合わせてジッパーを取り付けた身体をもち，背中に数字が刻印されている（写真1）。この数字だけで，特に愛称はない。時代は人類滅亡後の世界で，荒涼とした廃虚で仲間と出会い，巨大化した機械獣と戦いながら，自分たちの生まれてきた意味を探る人形たちの心の物語である。味のある映画だが，こう書いても，この独特の世界観は伝わらない。まずは，映画を観てもらうしかない。ジャンルとしてはダーク・ファンタジーに属すが，その点ではティム・バートン作品よりもティム・バートン的な映画に仕上がっている。
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| 写真1 一体ずつ背中に識別番号がある |
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麻布製の皮膚にガスマスクの目をもつ人形は，一度観たら忘れないユニークな造形だが，どの人形も似ていて，最初は数字がないと見分けがつかない（写真2）。それがやがて，見事なまでに個性あるキャラクターたちだと感じるようになる。微妙な仕草のアニメーションと声の抑揚が，個性の違いを際立たせている。それもそのはず，声の出演陣がすごい。
9（革命家）：イライジャ・ウッド
7（女戦士）：ジェニファー・コネリー（写真3）
5（エンジニア）：ジョン・Ｃ・ライリー（写真4）
1（リーダー）：クリストファー・プラマー（写真5）
2（発明家）：マーティン・ランドー
6（芸術家）：クリスピン・グローヴァー
といった具合である。
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| 写真2 最初区別できなかった人形たちも，次第に個性的に描き分けられる |
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| 写真3 勇敢な女戦士の「7」（上）と，こんなシーンも（下） |
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| 写真4 小心者のエンジニア「5」 |
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| 写真5 保守的で傲慢なグループリーダーの「1」 |
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フルCG作品であるが，文字通り，人形劇を思わせる質感を醸し出している。幾何形状モデルは原作短編からあったはずだが，しっかりと実際の人形を制作して，再度モデリングされたのだろう。機械獣（写真6）もしかりで，荒廃した世界の描き方，質感も秀逸だ。技術的には特筆すべき新しさはないが，一昔前なら驚嘆すべきレベルのCGが，今では小作品の本作で当たり前のように使われている。別の意味で，驚くべき進歩だと言える。シェーン・アッカー監督自身が，『ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還』（04年3月号） にアニメーターとして参加していたというから，このVFX 史に残るオスカー作品からの影響も少なくないと思われる。
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写真6 獰猛な機械獣の動きも向上
(C) 2009 FOCUS FEATURES LLC.ALL RIGHTS RESERVED.
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長編とはいえ，80分しかなく，短編映画をそのままスケールアップした感じだ。米国人監督とスタッフによる純然たる米国製の映画なのに，印象的には欧州製の芸術作品だ。欧州の短編映画祭でよく見かける作品の世界観のせいだろうか，ある種の既視感に溢れている。
と，ここまで書いてから，ようやく気がついた。元の短編はSIGGRAPH 2005のElectronic Theaterで上映され，同年の「Best of Show」を得ていたのだった。既視感があるのは当然で，「一度観たら忘れないユニークな…」と書いたのがお恥ずかしい。すっかり忘れていた。同年のVideo Review集に入ってなかったが，YouTubeにアップされていたので，再見することができた。なるほど優れた作品だが，セリフが全くないパントマイムで，短編ゆえの表現方法だ。本作は，素晴らしい声の出演を得て，見事な長編映画化を果たしている。
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（画像は，O plus E誌掲載分に追加しています） |
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