今月も活気のある邦画から入ろう。本稿を執筆しているのは統一地方選挙の夜だが，圧勝で3選を果たした石原慎太郎都知事が製作総指揮・脚本を手がけたという話題作である。太平洋戦争末期，鹿児島県の知覧の町から飛び立った特攻隊員を描いた物語で，若い隊員から「特攻の母」と慕われた鳥濱トメさんに会って，石原氏が直接聞いた話がもとになっている。
　特攻隊員を主人公にした映画は過去にも多数作られている。「特攻の母」を題材とした映画は，同じ東映作品の『ホタル』(01)が記憶に新しい。降旗康男監督，高倉健主演という『駅 STATION』(81)『鉄道員』(99)のゴールデン・コンビの作で，心に傷を負った生き残り兵夫妻の物語だった。それに比べると，本作品は，岸恵子演じるトメさんも実名で登場し，特攻隊員との心の交流を中心に描いている。監督は沖縄出身の新城卓。特攻隊員は，徳重聡，窪塚洋介，筒井道隆，前川泰之，中村友也らが演じ，伊武雅刀，江守徹，長門裕之，石橋蓮司，寺田農，勝野洋らのベテランが脇を固める。
　全体として『男たちの大和／YAMATO』（06年1月号）の成功による同工異曲の続編のイメージがあるが，人間模様はずっとよく描かれていた。岸恵子の演技と存在感は光っていたが，それでも『男たちの…』の方が印象が強かった。やはり実物大・戦艦大和の圧倒的な存在には，一式戦闘機「隼」で太刀打ちできないようだ。同じ玉砕ものでは，『出口のない海』（06年10月号）よりも数段上だが，『硫黄島からの手紙』（06年12月号）には敵わないといったところだろうか。
　超タカ派の石原氏の存在ゆえに，戦争賛美映画か，反戦メッセージが感じ取れるかなど，試写段階なのに既にネット上で議論百出のようだ。戦前ならともかく，明確な戦争礼賛映画などはない。最近の戦争映画はリアルに描けば描くほど，その解釈は観客1人1人に委ねられる。この映画での軍幹部の馬鹿げた作戦や憲兵隊の横暴ぶりは，筆者が子供の頃から観てきた映画やTV番組と同じだった。今でも生き証人は多数存命しているから，事実もこれに近かったのだろう。だとすれば，この軍部専横の様に嫌悪感をもつ観客は，戦争放棄，改憲反対の強い想いをもつに違いない。それでいて，若くして散って行った英霊には，靖国神社で手を合わせたくなるだろう。既製の単純なイデオロギーの枠では説明できない感情，それが観客個々人が映画に没入した結果だ。
　それだけのリアリティは感じさせてくれる真面目な映画だが，興行的には表題が野暮過ぎるのがマイナス要因だろう。石原氏のセンスの悪さが感じられる。

　戦闘機「隼」の存在感は「大和」には負けても，その空中戦や敵艦への突入シーンは素晴らしかった。言うまでもなく，CG/VFX技術のなせる技で，準備からは約１年間をかけたという。特撮監督・佛田洋，VFXスーパーバイザー・野口光一という布陣は『男たちの…』と同じだが，特撮班とCG班の腕はさらに上がっていた。映画としては☆☆だが，VFXは文句なく☆☆☆であり，全体は☆☆＋というのが当欄の評価である。
　通常の数枚のスチル画像では惜しいので，直接野口氏にコンタクトして，数十枚のメイキング画像の提供を受けた。全部は載せ切れないが，以下その見どころである。
　■ 実物大の隼は2機建造された。それ以上の機体があるシーンは，実写画像の複製かCGによる水増しだ（写真1）。セスナ機のエンジンが搭載されたというが，プロペラが回るシーン，滑走シーンはあっても，離陸シーンはなかったから飛ぶことはできなかったのだろう。
　■ 操縦士が乗り込むコクピット部分は3機分製作され，スタジオ内でジンバルに取り付けて撮影された(写真2）。戦闘機映画では定番の手法だが，この技術もマスターし，フルCGシーンと違和感なく合成されているのが嬉しい。
　■ 1/10スケールの隼，1/25スケールの米軍空母も作られ活用されているが，迫力あるシーンの背景部はフィリピン海軍の協力を得ての現地撮影だという（写真3）。実際に3.5インチ砲も発砲したらしい（写真4）。そこに描き込まれたCG映像が実に多彩だ。多数機の編隊飛行や突撃パターンだけが派手な映画は多々あったが，本作品の空中戦の多彩さは出色だ。
　■ 戦闘機の飛行シーンの大半は，実写の空をバックにCG映像が合成されている（写真5）。戦闘機CGのプロフェッショナル栃林秀氏も参加したというだけあって，見事な突入シーンや墜落シーンを描いている（写真6）。どのシーンも実写とCGのライティングに違和感がない。ここにも如実な技術向上の跡が見られる。
　■ 当時の記録映像に着色したり（写真7），フルCGで記録映像を再現する試み（写真8）もなされているようで興味深い。普通はちょっと観ただけでは，どのシーンがそうかは分からないだろうが。