日本では，Part Iは昨年度の洋画の興収第2位だった。知名度の高い『インディ・ジョーンズ/クリスタル・スカルの王国』（08年7月号）に首位を譲ったのは止むなしとしても，ロングランを続けていたのは，噂を聞いて劇場に足を運んだ，世代を超えた映画ファンに支えられたからだろう。三国志ブームを引き起こしたのは，物語構成・英雄譚が，日本人の精神世界にフィットするものを持っていたからと，筆者は解釈している。
　当欄としても実に待ち遠しかった。業界関係者の面々もそうだったらしく，夕方からの完成披露試写会の席は，昼前後にはもう座席指定にやって来る人達の光景が目立った（筆者もその1人である）。東京の舞台挨拶には，ジョン・ウー監督，諸葛孔明役の金城武，小喬役のリン・チーリンが登場し，大阪，名古屋，福岡の会場にも映像が同時中継されていた。ジョン・ウー監督の語りが長く，通訳泣かせなのが印象的だった。台湾のモデル・リン・チーリンの長身と美しさにも驚きだった。映画の中ではクラシックな美人だが，素顔はそれより数段上の現代風超美形である。是非，今度は現代を舞台とした彼女の主演作を観てみたいものだ。
　時代は西暦208年，魏呉蜀が覇権を争う中国の三国時代で，軍師・諸葛孔明の奇策により，孫権・劉備連合軍が，魏の曹操の大軍を追い払ったところまでがPart Iだった。「赤壁の戦い」と称せられる，三国志の中でも著名な戦闘は，曹操軍の2,000隻の戦艦と80万の兵士による逆襲を描いている。日本で言えば，謙信対信玄の「川中島の戦い」に匹敵するが，その本家本元とも言える講談調の戦記ものである。さぁー，やっと始まるぞ……。
　一旦は曹操軍を撤退させた孫権・劉備連合軍の砦も，なお大軍に対峙され，食料不足と疫病のために戦意も尽きようとしていた。劉備は一旦兵を引き，孫権軍は孤立するが，軍師・孔明だけは，孫権軍の司令官・周瑜（トニー・レオン）との友情を重視してその場に残る。風上であることを利用し，火攻めで赤壁に向けて攻め込もうとする曹操軍。孫権（チャン・チェン）の妹・尚香（ヴィッキー・チャオ）はその大軍に潜入し，周瑜の妻・小喬は意を決して敵の大将・曹操（チャン・フォンイー）に身を委ねる。彼女に心を奪われた曹操の一瞬の気の緩みが，戦いの命運を左右してしまう……。
　作風としてはNHK大河ドラマの中国版，映画版であり，香港・米国で鍛えたジョン・ウーが日本市場も十分意識して作った活劇である。伝統的な講談風に男の生き方や権謀術策の模様を描いているが，その半面，上記の女性2人が大活躍するのは現代風の解釈なのだろう。Part IIでは，周瑜・曹操・小喬・尚香の活躍が目立つ。日本人観客には，Part Iに比べて諸葛孔明の活躍がやや少ないのが残念だが，周瑜こそが本作品の主役であるから止むを得ないところだ。
　壮大であり，後半の戦いの部分は一大スペクタルで見応え十分だ。堂々としていて迫力はあるが，くど過ぎない。老若男女に通じるものがあり，満足度は大で，これぞ映画だ。アジアNo.1ヒットの地位も当然だ。この戦いの映像には，戦争のむなしさ，残虐さは全く描かれていない。それでいいのかという問いには，これはイデオロギー映画でもメッセージ映画でもなく，純粋に古くから伝わるエンターテインメントの映像的表現であると答えざるを得ない。「三国志」とは，そういうものだ。
　以下，CG/VFXに関する感想と評価である。
　■ 前半の圧巻は，またまた孔明の智恵で，敵軍から10万本の矢を集めるシーンである。勿論，飛来する矢はCGで，藁人形に突き刺さっているのは本物だ（写真1）。矢が飛ぶ音も印象的だが，刀の音，炎の音も工夫されている。