随分ネクラな題である。てっきり夜の闇に魔物が徘徊するホラーかと思ったら，原題は『The Dark Knight』だった。おっと，そーか。闇夜じゃなくって，「暗黒の騎士」さんだったのか。黒いマスク，黒マント姿の主人公をポスターで見て，ようやく正体が分かった。クリストファー・ノーラン監督，クリスチャン・ベール主演というから，なんだ，これは『バットマン ビギンズ2』じゃないか。バットマンの名前を表に出さないのには，それなりの理由があってのことだろう。
　題名は，DCコミックスのミニシリーズ『Batman: The Dark Knight Returns』から来ているようだ。それまでの勧善懲悪の典型パターンから，大人の観賞に堪えるハードボイルド調に転じた典型的作品と言われているから，鬼才C・ノーランが担当する新シリーズのタッチにぴったりした設定である。前作同様，バットマンことブルース・ウェイン（Ｃ・ベール）がマイケル・ケイン，モーガン・フリーマン，ゲイリー・オールドマンという超豪華な助演陣を引き連れての再登場だ。
　3人の中では，G・オールドマン演じるゴードン警部補の活躍が目立つ。他には，「光の騎士」たる地方検事ハーヴェイ・デントを『ザ・コア』（03年6月号）のアーロン・エッカート，ブルースと彼の両方に愛されるヒロイン，レイチェルを『主人公は僕だった』（07年5月号）のマギー・ギレンホールが演じている。そして何といっても驚きは，先頃急逝したヒース・レジャーが熱演する宿敵ジョーカーだ（写真1）。ティム・バートン版第1作の『バットマン』(89)でジャック・ニコルソンが演じた，あのピエロ風貌の最強最悪犯罪者である。その超人ぶり，極悪ぶりは圧倒的だ。悪役が個性的で凄いほどヒーローものは面白いというが，その点では満点に近い出来映えと言っても良い。物語は，ジョーカーにゴッサム・シティー全体を人質に取られたバットマンは，その仮面を取ることを要求され，窮地に陥る……。