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plus E誌 2014年10月号掲載 |
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『ミニスキュル 〜森の小さな仲間たち〜』
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| （フチュリコン・フィルムズ
／東北新社配給
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(C) MMXIII Futurikon Films - Entre Chien et Loup
- Nozon Paris - Nozon SPRL - 2d3D Animations.
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オフィシャルサイト[日本語][英語] |
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［10月18日より全国イオンシネマにて公開予定］ |
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2014年9月4日 サンプルDVD観賞
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（注：本映画時評の評点は，上から ，，， の順で，その中間に をつけています。） |
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大自然の中での小さな虫たちの動きに心が和む |
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| | もう1本行こう。ギリシャ神話大作の『ヘラクレス』が締切に間に合わなかったので，急遽この作品を紹介することにした。小さな虫たちが活躍するフランス製の「CGアニメーション」というので，スチル画像を観て，てっきり「フルCGアニメ」かと思った。それなら，もはや敢えて取り上げるほどの対象ではないなと。ところが，予告編を観て，すっかり気が変わった。どう観ても，背景となっている美しい森や渓流は実写ではないか。そこに可愛いCGの虫やアリたちが合成されている。人形劇的な趣きもある。いいね，これは。フルCGよりずっといい。と，すぐに感じた次第である。
この劇場版長編の前に，多数の短編が製作され，フランスでは2011年から，我が国では2012年4月から「NHK Eテレ」で（2分版と5分版が）放映されていたらしい（現在は放送終了）。シリーズ名は『Minuscule ミニスキュル〜小さなムシの物語〜』。本作も似たような題だが，区別するために意図的に少し変えたのだろう。監督・脚本・企画は，エレーヌ・ジローとその夫君のトマス・ザボの2人。フランス漫画界の巨匠ジャン・ジロー（別名メビウス）の娘夫婦だそうだ。
本作も関連資料，参考映像をしっかり勉強した。まず，YouTubeにアップされている数本を観て，既に10数本発売されているDVDの最初の2本を購入し，計16話を全部眺めた。フランスの片田舎の田園風景の中，虫たちの声や羽音が実に気持ちいい。CG自体はシンプルで，さしたるレンダリング量ではないが，可愛いキャラと良く出来た脚本に心が癒される。なるほど，Eテレで若い母親が幼児と楽しむには最適のコンテンツだ。
さて，劇場版の本作である。TV版は4:3のPAL画面だが，劇場版は2.35:1のシネスコ・サイズのワイド画面であり，もうこれだけで森が広大になり，虫たちの活動範囲がぐっと広がったという気がする。アリ，てんとう虫，クモ，ハエ，イモムシ等々の基本デザインはほぼ同じだが，実写画面が高画質になった分，CG映像もしっかり質感高くレンダリングされている（写真1）。
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| 写真1 蟻たちの他，爬虫類の皮膚も十分な質感で表現
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| それよりも大きく改善されていて，いち早く目を引くのは，背景となる大自然の光景である。手つかずの自然が残る南フランスの自然保護地区内の，エクラン国立公園，メルカントゥール国立公園をロケハンし，リアル3D映像に収めたという。その圧倒的な自然美の中に，小さなCG製の虫を合成し，縦横に活躍させるというだけでワクワクするではないか（写真2）。
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| 写真2 広大な国立公園の大自然をバックに物語が展開する
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| 物語の鍵となるのは，人間が森に置き忘れた角砂糖のボックスだ。TVシリーズ第1話のテーマも角砂糖だったから，余程の好物なのだろう。このお宝をめぐり，黒アリと赤アリの間で争奪戦が始まる（写真3）。そこに巻き込まれた「てんとう虫」の冒険と友情の物語である。TVシリーズと同時に企画され，５年間かけて制作されただけあって，冒険物語としてよくできている。虫世界の『ロード・オブ・ザ・リング』というが，後半，黒アリの城に押し寄せる赤アリの大群と戦闘の模様は，確かに「指輪物語」だ（写真4）。随所に名作のパロディが織り込まれている。大人の映画ファンを意識した演出で，嬉しくなる。
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| 写真4 角砂糖を狙い，黒アリ城に赤アリ軍が押し寄せる |
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| ひとつ問題があるとすれば，この映画には全くセリフがない。短編ならパントマイムのサイレント映画として成立しても，長編はセリフやナレーションがないと苦しい。大人なら89分の長尺を熟視し理解できるだろうが，子供たちが物語の展開について行くのは難しいだろう。虫たちに人間語を話させる必要はないが，鳴き声に簡単な字幕を入れても良かったかと感じた。
映像的には，大自然の映像とCG映像の間に，ミニチュアセットを挟んで，撮影・合成しているシーンが少なくない（写真5）。この三者のバランスが良く，CG/VFX合成も自然だ。虫たちの激しい動きに対するモーション・ブラーの付け方も上手い。煙や霧，ダイナマイトの爆発，花火等々のVFX処理もそつなくこなし，カメラアングルも虫たちの動きも，3D上映用に配慮されている。
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| 写真5 実物大の小道具，ミニチュアセット，CGを織り交ぜて合成
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| | ここで正直に告白するならば，評者はこの映画の試写をスクリーンで観ていない。観賞できたのは，画質の悪いサンプルDVDだけだ。この映画は，絶対に大きなスクリーンで3D版を観るべき代物だ。公開日は10月18日で，それを待っていては，次号でも間に合わない。止むなく，本号でここまでを紹介したが，映画館で3D版をじっくり観た結果を，後日報告したい。
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| 付記『ミニスキュル』3D版の感想（圧縮版はO plus E誌2014年12月号に掲載） |
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| 公開後に映画館で3D版を観て報告すると記したので，その約束を果たしておこう。イオンシネマのみでの限定公開であるが，上映館を探すのに少々苦労した。
まず，京都駅前のイオンモールに行こうとしたが，ここのシネコンは東映系列の「T・ジョイ」であって，イオンシネマではなかった。そうか，イオンモールだからといって，イオンシネマがあるとは限らないのか。しかし，二つ隣のJR桂川駅前に10月17日に新しいイオンモールがオープンし，ここには確実にイオンシネマが入るという。この映画は翌10月18日公開だから丁度間に合う。新装開店なら，何かプレゼントも付くかも知れないという下心もあって，ここで観ることにした。ところが，事前に座席予約しようとしてもなかなかWebサイトがオープンしない。まあ，何しろモール全体もやっと完成するのだから仕方がないかと，事情を察して待つことにした。
さて，ようやくチケット予約できるようになったと思えば……。何と何と，この『ミニスキュル〜森の小さな仲間たち〜』の上映予定がない！ 何だよー，イオンシネマ限定公開だというのに，イオンシネマだからやっている訳ではないのか，やれやれ。じゃまた別のイオンシネマを探すしかなく，なるべく駅に近いイオンモールを探し，近鉄京都線沿線の「イオンモール高の原」を探し当てた。今度はしっかり上映していると思いきや……。何だ，2D上映しかないじゃないか。3Dがウリの映画だというのに，そんなに扱いが低いとは心外だ。またまた別のイオンシネマを探す破目になり，JR京都線茨木駅から少し歩くが，「イオンシネマ茨木」での3D上映に辿り着いた。といっても，1日5回上映の内，3Dはたった1回であった。折角の意欲作を輸入し，限定公開しておきながら，これでは映画ファンに「来るな。観るな」と言っているようなものである。
ようやく探し当てたこの3D版を観たのは，公開週の火曜日の16:55からの回であった。一番大きな446席のシアターで，何と，入場者は筆者1人だけだった！ これでは，他の観客の反応すら分からない。予告編も，見事なまでにお子様映画一辺倒だった。本シリーズの短編は，「NHK Eテレ」で幼児たちにも人気を博していたとはいえ，これは完全にマーケティング方針が間違っていると言わざるを得ない。フランス製のエスプリを効かせた，シニカルな味付けの演出は，全国の単館系シアターで公開すれば，目の肥えた映画ファンをも十分楽しませる内容だったと思う。
さて，3D映像だが，大きなスクリーンで，メリハリのある立体感演出は快感であった。無用な飛び出し感はなく，大自然の中で自然な立体感を出している。それには，やはり2台のカメラでのリアル3D撮影に限る。技術的には特筆することはなく，驚くほどのことはなかったが，花火，爆発，赤アリの大群等々の映像の立体感も予想通り上々であった。本作を映画館で観た数日後に，別項の『くるみ割り人形』の試写を観たので，より同作の評価が厳しくなったとも言える。
冒頭のシーケンスで人間のカップルが置き忘れていった金属製の小箱に，角砂糖が沢山入っていたという設定だが，この缶は市松模様で描かれている（写真6）。これは実物が存在すると同時に，シーンによってはCGでも描かれているようだ。2台のカメラ間の視差調整や現実世界とCGの座標系を正確に合わせ込む較正作業に，この市松模様がマーカーとして好都合だったのではないかと見て取れた。しっかりした3D映画を作る上での，ちょっとした工夫である。
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写真6 何気ない市松模様が、実は曲者
(C) MMXIII Futurikon Films - Entre Chien et Loup - Nozon Paris - Nozon SPRL - 2d3D Animations. All rights reserved.
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| 立体映像もさることながら，音も良かった。セリフなしのサイレントゆえ，余計にサウンド・デザインの良さも感じられたのかも知れない。虫やアリが主人公ではあるが，物語はごく普通のアクションものであり，映画の方程式通りの盛り上げと落としどころを守っている。この脚本は人間が主人公であっても，ほぼそのまま使えると思う。カメラワークも編集もオーソドックスなので，映画制作の教本として使えると感じた。
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（画像は，O plus E誌掲載分に追加しています） |
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