こちらも単純なカタカナ表記で，結末も容易に想像できるタイプの映画だが，同工異曲の二番煎じでなく，はっきりとこちらはリメイクを表明している。元はジェームズ・スチュアート主演の「飛べ！フェニックス」 (65)だというが，どうしてこの題のままでは行けないのだろう？ 古く感じるとでも言うのだろうか？
　石油採掘現場からの引き上げ中に，砂嵐に遭遇した輸送機がゴビ砂漠の真只中に緊急着陸する。生き残った 10人が，壊れた飛行機の部品を集めて新しい飛行機に組み立て，脱出を試みるというサバイバル・アドベンチャーものだ。2つのプロペラ・エンジンと2つの尾部をもつツインブーム機C-119だから，その片方を利用して単発機を作れるという発想だ。
　主演の操縦士フランクは，なるほど『裏窓』 (54)のジェームズ・スチュアートなら似合っていた役柄だと思うが，『デイ・アフター・トゥモロー』（03年7月号）のデニス・クエイドも悪くないキャスティングだ。監督は，『エネミー・ライン』（02年3月号）で監督デビューしたジョン・ムーア。生存者10人中の紅一点ケリー役には，『ロード・オブ・ザ・リング／二つの塔』『同／王の帰還』で，王女エオウィンを演じたミランダ・オットーを配した。新しい飛行機を作ることを提案する設計技師のエリオット役は，数多くの作品で見かけるジョヴァンニ・リビシだが，個性的で重要な役柄で，当分はこの映画での役が印象が残ることだろう。
　この映画も結末は，ほぼ完全に見えている。誰でも想像できる結末に向けて，途中どんなドラマが展開するか，誰が死んで行って誰が生き残るかに興味は絞られる。その点では，『レーシング・ストライプス』と同様，この映画もドラマがやや弱く，極限状態での人間模様をもっと描いてもらいたかったところだ。正直なところ，このレベルの物語展開は，少し退屈で 1時間55分を長く感じてしまう。結末は分かっているのだから，さっさとそのエンディングの飛翔に向けて畳みかけて欲しい。着想は奇抜なのだから，10分ほど縮め，もっとハイテンポで一気にアクションの連続で突っ走った方が，全体が引き締まったと思う。
　VFXの主担当はCafe FX社で，Digital DomainやThe Farm West社がサブを務める。そのCG/VFXのパワーは，前半の砂嵐の描写と，その中に輸送機が巻き込まれ，砂漠に不時着するまでのシーンに集中している。上空や遠くから観たシーンは，砂嵐も飛行機もCGだろう（写真1）。 地上に近づくと模型とSFXが加わり，墜落寸前の大半は実機にすり替わる（写真2）。『キャスト・アウェイ』（01年3月号）の墜落シーンも迫力があったが，この映画も負けてはいない。この墜落までだけでも観賞に値する。
　1950〜60年代に活躍した軍用輸送機C-119を世界中から4機集めて来て，これを分解して砂漠の撮影現場に運んだという。この徹底ぶりは，ハリウッドの真骨頂だ。新しく組み上げたフェニックス号（ 写真3）が飛べるというのは映画の中だけでの話で，実際にはそうは行かない。ただし，美術部門が作り上げたアルミ塊の飛行機は，3タイプあり，１つは牽引車に引かれて時速40マイル（64km)で動かせる代物だ。これが空飛ぶシーンは，勿論CGか模型だ。