O plus E VFX映画時評 2024年3月号掲載
映画サウンドトラック盤ガイド
■「The Very Best Of Little Richard」
(Specialty Records)
短評欄で紹介した『リトル・リチャード：アイ・アム・エヴリシング』には高評価を与えたが，他誌の映画欄でも評判がいい。これを機にこの「ロックンロールの創始者」の歌を聴いてみたい，あるいは久々に聴き直したいという読者も少ないないかと思う。ドキュメンタリー映画だったのでサントラ盤がないので，代表的アルバムを紹介しておくことにした。
87歳まで存命であったので，彼の活動期間は長いが，代表的ヒット曲は1950年代に集中している。当時は圧倒的にシングル盤（ドーナツ盤）の全盛時代で，それを集めてLP盤にするのが普通で，未発表曲中心のオリジナルアルバムは殆どなかった。ましてやトータルなコンセプトアルバムは皆無に近い時代だ。彼が生み出したロックンロールのスタンダード曲を辿るには，最初の2枚のアルバムから入るべきだが，収録時間も短いので，入門編としては録音時間の長いベスト盤CDが最適だろう。比較的入手しやすい2008年発売の「The Very Best Of Little Richard」を選んだ。以下の25曲入りで，収録時間は59.5分だが，YouTubeで丸ごと聴くことができる。
1. “Tutti Frutti” ①◎ #EP
2. “Long Tall Sally” ①◎ #EP #PM
3. “Good Golly Miss Molly” ②◎
4. “Slippin' And Slidin'” ① #JL
5. “Rip It Up” ①◎ #EP #JL
6. “Ready Teddy” ①◎ #EP #JL
7. “Heeby-Jeebies” ②
8. “She's Got It” ①
9. “The Girl Can't Help It” ②
10. “All Around The World” ②
11. “Lucille” ②◎ #PM
12. “Send Me Some Lovin'” ②◎ #JL
13. “Jenny, Jenny” ①◎
14. “Miss Ann” ①◎
15. “Keep A Knockin'” ②
16. “Ooh My Soul” ②
17. “True Fine Mama” ①
18. “Baby Face” ②
19. “Medley: Kansas City/Hey Hey Hey Hey” ③②◎
20. “By The Light Of The Silvery Moon” ②
21. “Bama Lama Bama Loo”
22. “Whole Lotta Shakin Going On” ③ #EP
23. “Baby (Demo)” ①
24. “Hound Dog (Rehearsal Take)”
25. “Medley: Ain't That A Shame/I Got A Woman/Tutti Frutti (Live)”
［注］
①：1枚目のアルバム「Here's Little Richard」(57)に収録
②：2枚目のアルバム「Little Richard」(58)に収録
③：3枚目のアルバム「The Fabulous Little Richard」(58)に収録
◎：高中正義とのコラボ・アルバム「Little Richard Meets Masayoshi Takanaka」(92)に収録
#EP：Elvis Presleyがカヴァーした曲
#PM：Paul McCartneyがカヴァーした曲
#JL：John Lennonがカヴァーした曲
23曲目までが彼のオリジナル曲で，3枚目までのアルバムに入っていないのは，21.“Bama Lama Bama Loo” だけである。この曲は，5年間のブランク（牧師をしていたとか）の後，1962年に活動再開してからの最大のヒット曲となった。24.は言うまでもElvis Presleyの代表曲のカヴァーで，25.はFats DominoとRay Charlesのカヴァーに自身の最初のヒット曲を繋いだライヴメドレーだ。この2曲がボーナストラック的な扱いである。
もう1人のロックの創始者Chuck Berryと比べると，Chuckがほぼ自作曲を歌うシンガーソングライターであったのに対して，Little Richardは当時の人気作曲家の曲も多数歌っている。上記23曲の内，彼が単独で作詞作曲したのは6曲で，共作が6曲ある。もっとも，当時シンガーソングライターは珍しく，プロ歌手はプロの作曲家の曲を歌うのが普通で，ヒット曲を何人もがカヴァーし合うのも当たり前であった。歌唱力はLittle Richardの方が上で，メガヒット曲も彼の方が多く，以下でも語るように，他の人気歌手にカヴァーされる率もChuck Berryよりも高い。
映画中でも語られていたが，同じ黒人でもFats Domino は善，Little Richardは悪のイメージがあったため，レコード会社は彼のヒット曲を白人のElvis PresleyやPat Booneに歌わせたという。初期のアルバムでElvisは5曲もカヴァーしている。Chuck Berryの曲は2曲に過ぎない。歌唱力はElvisの方がさらに上，人気は圧倒的に上なので，筆者はまずElvisの歌で曲を知り，後でLittle RichardやChuck Berryがオリジナルだと知ったという次第である。
Beatlesも初期のアルバムではカヴァー曲が多い。おそらくハンブルグ時代に毎夜ステージで歌っていたのは，ロックやポップスのスタンダード曲が中心であったはずだ。それでいて公式スタジオアルバムに収録されているのは，「Beatles For Sale」中の“Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey!”と「Past Masters, Vol. 1」中の“Long Tall Sally”の2曲に過ぎない。「Live At The BBC」「On Air - Live At The BBC, Volume 2」には“Lucille”が収録されている。3曲ともPaulのソロでの歌唱である。最初にシングル盤で“Long Tall Sally”を聴いた時には驚いた。慣れ親しんだElvis版とはかなり違っていて，Little Richardそのものの歌唱スタイルで，アレンジもほぼそのままだった。“Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey!”も同様だった。熱烈なファンで最も影響を受けたとは聞いていたが，ここまでとは思わなかった。
Beatlesは他人の曲をカヴァーしても，かなり自己流にアレンジして，原曲より遥かに出来がいいのが常だった。“Twist And Shout” “Please Mister Postman”はその典型例である。ところが，この2曲のPaulはLittle Richardになり切っている。初期の曲では，“I Saw Her Standing There”や“Hold Me Tight”でLittle Richardの歌唱法を取り入れていると感じる。最も驚いたのは，上記の“Lucille”だ。本稿を執筆するに当たり聴き直したのだが，Little Richardの声と区別がつかなかった。完全なるコピーで，これなら「歌まね番組」に出ても10週勝ち抜けるレベルだ。生成AIの分析ソフトにかけても，真偽を識別できないと思える。
一方のJohn Lennonはと言えば，Beatles時代にはなく，ソロなってからの「Rock 'N' Roll」（76）で，“Medley: Rip It Up/Ready Teddy” “Slippin' And Slidin'” “Medley: Bring It On Home To Me/Send Me Some Lovin'”で，Little Richardnの原曲を4曲もカヴァーしている。このアルバム全体はロックンロールを常時歌っていた時代の回顧であり，敬意を表してオリジナルに近いアレンジを踏襲しているが，さすがに歌唱はJohn Lennon流で，Paulほどは真似ていない。ちなみにChuck Berryのカヴァーは，このアルバムで“You Can't Catch Me”と“Sweet Little Sixteen”の2曲である。Beatles時代にはJohnの歌う“Rock & Roll Music”とGeorgeの歌う“Roll Over Beethoven”の2曲で，Paulが歌うLittle Richardの3曲よりも少ない｡いずれを見ても，カヴァーされた曲数ではLittle Richard＞Chuck Berryだということが確認できた。
The Rolling Stones，とりわけMick JaggerがLittle Richardの影響を強く受けた1人ということは映画でも分かったが，彼らのカヴァーの実態は把握できなかった。筆者が，ElvisやBeatlesのように全アルバムを保有していないこともあり，調べ切れなかった。ライヴでは，“Good Golly Miss Molly” “Lucille” “Ooh My Soul” “By The Light Of The Silvery Moon”等を歌っていたという情報もあったが，定かではない。
1950年代の後半，「ロックンロール」と「ロカビリー」はほぼ同義語であり，日本では後者が広く使われていた。1958年に始まる「日劇ウェスタンカーニバル」はロカビリー全盛期であり，日本人歌手は日本語歌詞で歌い，題名も邦題がつくか，カタカナのままだった。鈴木やすしが歌う“Jenny, Jenny”は「ジェニ・ジェニ」で，尾藤イサオや内田裕也が歌う“Rip It Up”は「陽気にいこうぜ」，“Long Tall Sally”は「のっぽサリー」であった。1960年代前半のBeatlesの国内盤レコードは，“I Want To Hold Your Handが「抱きしめたい”，“Ticket To Ride”は「涙の乗車券」と表記されていた時代なので，Paulが熱唱する“Long Tall Sally”も当然「のっぽサリー」であった。2023年6月12日に放映されたNHK『映像の世紀バタフライエフェクト』の題名は「ビートルズの革命 赤の時代 『のっぽのサリー』が起こした奇跡」であった。その中では，JohnとPaulの歴史的な出会いは，2人ともLittle Richardのこの曲に夢中だったことが契機であると語られていた。
余談だが，現在は俳優で，名バイプレイヤーの「岸部一徳」は，1960年代後半のグループサウンズ全盛期には，人気バンド「ザ・タイガース」のリーダー兼ベーシストで，本名の「岸辺修三」で出演していた。メンバーそれぞれに愛称があり，リードボーカルの沢田研二が「ジュリー」，リードギターの加橋かつみが「トッポ」，ドラムスの瞳みのるが「ピー」で，岸辺は「サリー」だった。「ジュリー」や「サリー」は，元来，女性の名前である。女性っぽいルックスの沢田研二の「ジュリー」は分かるが，およそそうは見えない岸辺がなぜ「サリー」だったかと言えば，グループ随一の長身(181cm)だったからだ（後に加入する弟のシローは187cmだったが）。バンド結成時の名称は「サリーとプレイボーイズ」である。洋楽ファンの間では「のっぽのサリー」の邦題が定着していたという証左である。
以上で，Little Richardの代表曲，ロックンロールのスタンダード曲は把握して頂けたかと思う。上記のベスト盤をYouTubeでチェックして，1枚だけCDを購入しようというなら，むしろ日本を代表するギタリスト高中正義とのコラボ・アルバム「Little Richard Meets Masayoshi Takanaka」(92)を推しておきたい。10曲入りのサブセットに過ぎないが，大ヒット曲はほぼ網羅している。何よりも，高中の卓抜したギター演奏が聴けるのが嬉しいが，音質も上記のベスト盤よりも段違いに向上している。ベスト盤はほぼすべてがモノラル録音であり，バック演奏も拙く，音質も芳しくない。このコラボ時のLittle Richardは既に60歳近いが，元気一杯で若々しく，声にも艶があり，歌唱力も増している。
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