オーストラリアを舞台に，オーストラリア出身監督が，オーストラリア出身の人気女優と人気男優を使って撮った話題作である。監督・脚本は，ディカプリオ版『ロミオ&ジュリエット』(96) 『ムーラン・ルージュ』（01年11月号）のバズ・ラーマン。主演は『めぐりあう時間たち』(02) 『コールド マウンテン』（04年5月号）のニコール・キッドマン。ラーマン作品には，『ムーラン・ルージュ』以来の主演となる。相手役は『X-MEN』シリーズのヒュー・ジャックマン。なるほど，ハリウッドで確固たる地位を築いた豪州出身者たちが，最もシンプルな題で母国の大自然と歴史を描き，ハリウッド資本で故郷に錦を飾った映画である。さしずめ，大相撲のモンゴル巡業といったところだろうか。
　ただし，N・キッドマンの役どころは豪州人ではなく，音信不通となった夫を探しにオーストラリアにやって来た英国貴族レディ・サラ・アシュレイである。その凛とした容貌，艶やかな衣装も映えている。筆者は気づかなかったが，靴や手袋はすべてフェラガモ製で，女性観客の注目の的らしい。
　対するＨ・ジャックマンは，粗野で無骨な牛追い男のドローヴァー役だ。彼のカウボーイ姿は，若き日のクリント・イーストウッドを彷彿とさせ，嬉しくなる。牛の大群を追う様子は，1960年代の人気TVシリーズ『ローハイド』を知るオールドファンへのサービスだろう。ハリウッド・デビューがＮ・キッドマンより10年以上後だったので，かなり年下かと思ったが，実年齢は１つしか若くない。それでも格下感は否めなかったが，どうしてどうして，後半はしっかり同等以上の存在感のある演技を見せてくれる。『ムーラン・ルージュ』のユアン・マクレガーといい，『コールド マウンテン』のジュード・ロウといい，N・キッドマンは相手役男優の「男」を引き出すのに長けているようだ。
　時代は第二次世界大戦前夜で，オーストラリア北部のダーウィン周辺が舞台だ。後半には，シンガポールを陥落させ，豪州にまで攻め込んでくる日本帝国軍が悪役として登場する。１人の女性の自己発見へのオデッセイ，壮大な自然の中での運命的な愛の物語，と聞くまでもなく，スチル写真を少し見ただけで『風と共に去りぬ』(39)を相当に意識していることが分かる（写真1）。
　オーソドックスな一大叙事詩だというのに，想像以上にCG/VFXシーンが多かった。主担当は，勿論オーストラリアを本拠とするAnimal Logic社で，副担当にRising Sun PicturesやFramestoreの名前が見える。冒頭のダーウィンの港と船だけで既にこれはCGだなと感じる（写真2）。広大な牧場や山々の大自然の中で，驚くようなカメラ・アングルが登場して，デジタル処理が相当に加わっていると分かる。竜巻はいうまでもない。