◆metaDESK
Tangible User Interfaceの最初の研究事例として開発されたのがmetaDESKである。机上の書類をイメージして作られたのが現在のコンピュータのGUIであるのに対し，実際の机に手でつかめる（tangible）物体を配置し，動かしながらディジタル情報（ビット）を操作できる環境である（付図1）。
アイコンをマウスでクリックする代わりに，ファイコン（phicon）とファンドル（phandle）を操作する。この机の表面はセンサつきのディスプレイ・スクリーンで，映像は下から投射される。即ち，机の上でファイコンを動かすと，それを検出したコンピュータがmetaDESKの像を変化させるのである。
metaDESKの応用として，Tangible Geospaceが作られている。これは地理情報を対象としたシステムで，例としてMITのキャンパスのデータが入っている。具体的には，次のような物理的なインタフェースが提供されている。
- ファイコン／ファンドル：MITのドームやメディアラボの建物の形をした模型（付写真1）。
- パッシブ・レンズ：位置センサつきの大きな虫眼鏡状のガラス板。ズームアップされた地図が表示される。
- アクティブ・レンズ：アームの先に小型液晶ディスプレイがついたもの。この覗き窓の角度から見た地上の3次元シーンが映し出される。
- インストゥルメント：ウィジェットに対応する。地図の大きさを変更したり，回転したりするのに使われる。
◆ambientROOM
metaDESKがフォアグラウンド（Foreground；ユーザが注目する作業の場）を対象としているのに対して，バックグラウンド（Background；気配として感じられる周囲の状況）にもディジタル情報を投映できる全く新しい環境がambientROOMである。
人間の周辺知覚の能力を利用して，データの変化のもつ意味を，物理的な形で五感に訴えることを目指している。さらに，フォアグラウンドとバックグラウンドをシームレスに移行させることもまた研究課題である。
ambientROOMは，光や音の変化，風や水の流れをアンビエント（ambient）な情報のディスプレイとして制御できるようにした部屋である（付図2）。6フィート×8フィートの部屋（Steelcase社製Personal Harborをベースにしている）には，各種ファイコンを置いた棚や机があり，MIDI制御された音を出すスピーカー，光の変化を映し出す天井のディスプレイなども備えられている（付写真2）。
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